Bezoek uit Nederland

Zo, hier weer een (grote) update vanuit RAK. 2 weken geleden kreeg ik bezoek, namelijk van Niels! Ff een week niet werken en lekker vrij.
Donderdagavond om 22:40 zou Niels aankomen op Dubai airport. Om 22:00 zijn we vertrokken vanuit RAK om Niels op te pikken. Om 23:15 zat Niels in de auto richting RAK, om meteen aangekomen ff op te frissen en met z’n 3’en naar klub88 te gaan.
Niels kwam hier voor het eerst (duh), dus meteen moesten er handjes geschud worden met het voltallige personeel. Na flink wat biertjes waren we zo ongeveer de laatste die nog aanwezig waren, en hebben we maar de taxi naar huis gepakt. We waren alle drie flink moe, en de volgende dag hadden we genoeg te doen.
Na een aantal uurtjes nachtrust hebben Wout en ik Niels Ras al-Khaimah en omgeving laten zien. Hierna zijn we doorgereden naar Emirates Road om een uurtje te gaan quad rijden! Helaas voor Niels kwam hij vast te zitten, en tijdens het eruit trekken van zijn quad is hij met z’n been tussen het zand en het achterwiel gekomen, en heeft hij zo een flinke schaafwond opgelopen (hoe dat verder is gebeurd, weet ik niet, want we waren toen net een eindje vooruit gereden), maar dat mocht de pret verder niet drukken! Na het quad rijden hebben we Wout naar huis gebracht om daarna door te gaan naar de drag-strip (dit was inmiddels al de 6e keer voor mij ofzo, en Wout had het eigenlijk wel al gezien :-P). Onderweg naar de drag-strip was het snackytime bij de burgerkoning, eenmaal aangekomen bij de drag-strip bleek de drag-strip zelf open te zijn voor de locals en hun dragsters. Al met al een aardig geslaagd avondje.
De volgende dag (zaterdag) wilden we eigenlijk een hotel boeken voor een aantal nachten in Dubai. Na een aantal pogingen op de vrijdagavond (wat dus blijkbaar niet gaat zonder creditcard) stonden we op het punt om te vertrekken naar Dubai, totdat Wout en ik erachter kwamen dat zaterdag de laatste dag was dat we ons visum konden verlengen… We hebben toen maar besloten om dat te gaan doen, en er meteen een tripje Oman van te maken. Na het nodige regelwerk bij de douane (“uit-stempel” regelen, visum voor Oman regelen en een autoverzekering voor Oman afsluiten) konden we eindelijk Oman binnen. We zouden naar Khasab (http://tinyurl.com/35ekgxm) gaan om daar wat dingen te bezichtigen. De weg naar Khasab was denk ik de mooiste weg die ik ooit heb gereden. Het is dat ik geen motor of een sportwagen had, anders had ik of mezelf plat gereden, of 37 snelheidsboetes gehad (de Volvo heeft niet zo’n beste wegligging). Hij kon zo in de aflevering van TopGear over de ultimate driving road. Perfect asfalt en heel erg mooi slingerend, ook zat er een hoop hoogteverschil in de route.
Eenmaal in Khasab aangekomen zijn we bij een klein bootverhuur winkeltje binnen gestapt en hebben we geïnformeerd naar een boottoer. Per persoon kostte het 30 euro, de toer duurde dan 4 uur en je kreeg onderweg onbeperkt fruit en softdrinks. Dit hebben we dus gedaan. Tijdens de trip gingen we de “fjorden” in van (noordelijk) Oman. Als we geluk hadden zouden we onderweg dolfijnen tegenkomen, en we hadden geluk! Na een tijdje kwamen er 3 of 4 dolfijnen naast onze boot zwemmen en ze zwommen een poosje met ons mee. Dit was erg gaaf om te zien. Na zo’n 1,5 uur kwamen we aan bij “Telegraph Island” (http://tinyurl.com/2udzdoc), hier ging onze dhow voor anker liggen en kon er een uur gezwommen en gesnorkeld worden. Dit hebben Wout en ik dus ook gedaan (Niels ging het water niet in, omdat hij last van z’n been had), het water was superhelder en lekker verfrissend. Helaas zat het water vol met honderden hele kleine doorzichtige kwalletjes (denken we). Niet dat je er last van had, maar het voelde soms slijmerig aan. Na een uurtje zijn we weer terug naar de haven van Khasab gevaren, waar we de auto weer gepakt hebben, en weer naar huis gescheurd zijn. Bij de grenspost waren ze deze keer bijzonder vriendelijk met het verstrekken van een nieuw visum voor de VAE, dat was weer mooi meegenomen dus. In RAK hebben we meteen maar ff 3 biryani’s bij het plaatselijke Indiase restaurantje meegenomen als avondeten.
Zondagochtend zijn we uiteindelijk naar Dubai gereden om er een aantal dagen te verblijven. Het hotel was iets duurder als gepland, maar bij het afrekenen kregen we nog korting omdat we geen gebruik konden maken van een speciale online boekingsactie (wegens gebrek aan creditcard) zodat het uiteindelijk wel mee viel. Nadat we hadden ingechecked en onze spullen gedumpt hadden zijn we naar de Dubai Mall gegaan om kaartjes te reserveren voor een bezoek aan Burj Khalifa (het hoogste gebouw van de wereld), maandag om 11.00 konden we de toren in! Nadat we de kaartjes geboekt hadden zijn we naar Al Karama gereden om wat spulletjes te kopen. Ik ben met Niels naar hetzelfde zaakje geweest als waar ik in het begin ben geweest, voor de ultieme genuine fake experience :-D ! ’s Avonds zijn we nog naar een bar geweest van een hotel wat verderop zat, maar daar was niet zo heel veel te doen.
Maandag zouden we dus om 11.00 naar de Burj Khalifa gaan. We waren uiteindelijk wat te laat, maar we konden nog gewoon naar binnen. Het observatiedek voor toeristen zit op de 124e verdieping, vanaf hier kon je heel Dubai zien. De lift die ons naar deze verdieping bracht, behaalde een snelheid van 18 m/s (~65 km/h)! Eenmaal boven hebben we er een uurtje rondgelopen en flink wat foto’s gemaakt. Daarna zijn we weer naar beneden gegaan, en heb ik Niels Dubai Mall laten zien. We hebben toen ff in de Food Court wat te eten gehaald, en zijn ’s avonds terug naar het hotel gegaan. ’s Avonds zijn we naar “The Irish Village” geweest, dit is de grootste (en enige) Ierse pub (inclusief terras) in Dubai. Volgens google maps zou deze zo’n 5 minuten lopen van ons af zitten. Helaas hadden we hem na 15 minuten nog niet gevonden. Toen hebben we maar een taxi gepakt, en bleek dat het dus aan de andere kant van Dubai zat… Hier hebben we een paar uurtjes gezeten, prima vertoeven daaro.

De volgende dag zijn we naar de Dragon Mart geweest, dit is een grote markt met alleen maar Chinezen die daar al hun spul (a.k.a. troep) verkopen. Ik had er meer van verwacht, het viel dus wat tegen. Daarna zijn we naar de Outlet Mall geweest, ook dit was aardig teleurstellend. Hierna zijn we naar Mall Of The Emirates geweest (daar waar de indoor ski-piste zit). Hier hebben we meteen ook ff de auto laten wassen (met de hand) in de garage (3 euro :-P inclusief fooi). ’s Avonds zijn we naar “The Irish Village” geweest, dit is de grootste (en enige) Ierse pub (inclusief terras) in Dubai. Volgens google maps zou deze zo’n 5 minuten lopen van ons af zitten. Helaas hadden we hem na 15 minuten nog niet gevonden. Toen hebben we maar een taxi gepakt, en bleek dat het dus aan de andere kant van Dubai zat… Hier hebben we wat gegeten en de rest van de avond gezeten. Rond een uur of 24.00 zijn we op huis gegaan, met als doel om nog een club in te gaan. Helaas vroeg de club waar we naar toe wilden gaan een belachelijk hoge entree (100 dirham), Niels wilde het al bijna betalen (die had niet door hoeveel euro het was, zo’n 20 euro..). We zijn toen maar naar huis gegaan.

Woensdag zijn we naar Wild Wadi geweest, dit is een soort van waterpretpark met gigantisch veel glijbanen enzo. Door het hele park loopt 1 grote glijbaan die je met een rubberband kan volgen. Onderweg kan je op verschillende ‘tussenstations’ een andere route kiezen. In dat park zit ook de hoogste en snelste glijbaan buiten Noord-Amerika. Op een gegeven moment ga je 80 km/h en kom je even los van de glijbaan. Niels en ik zijn hier 2x vanaf gegaan, alle 2 de keren konden we onze zwembroek uit onze bilnaad trekken. Die avond hadden we het plan om nog ergens wat te gaan drinken, maar we waren alletwee te moe, en we hebben dus een beetje in het hotel gehangen.

Donderdag was onze laatste dag in Dubai. Echt heel veel hebben we niet gedaan. Ik moest als eerste nog geld op de “Salik chip” zetten. Dit is een chip die uitgelezen wordt door de tolwegen in Dubai. Zo wordt automatisch de tol afgeschreven. De dag ervoor zijn we per ongeluk over een tolweg gegaan, en toen was dus het tol-tegoed op. Omdat ik niet alle gegevens had, duurde het langer als ik had verwacht. Uiteindelijk is het toch nog gelukt.
We zijn daarna naar Dubai creek gereden, om daar met een bootje de creek af te varen, en zo wat van het oude gedeelte van Dubai te zien (Dubai is oorspronkelijk om de creek heen gebouwd). Toen we weer terug waren zijn we ook nog over de textielsouk (souk=markt) gelopen, hier hadden we een hoop vrienden die ons wat wilden aansmeren.
Uiteindelijk zijn we terug naar RAK gereden, Niels heeft hier nog wat VAE-merchendise gekocht (stikkers en een vlag :-P).
’s Avonds zijn we vroeg naar bed gegaan, want we moesten al om 5.00 vertrekken vanuit RAK (het vliegtuig van Niels vertrok om 8.30 ofzo). Nadat ik hem had afgezet, ben ik weer vlug naar huis terug gereden, om nog een paar uurtjes te slapen. Om 12.00 ben ik maar eens opgestaan, Wout zat al klaar om iets te gaan ondernemen :-P Uiteindelijk hebben we besloten om naar het strand in Dubai te gaan, en ’s avonds naar de bioscoop te gaan (Iron Man 2). Lekker lui vrijdagje dus.
Zondag hebben we nog traditioneel formule 1 gekeken in de golfclub. De rest van de week hebben we weer gewoon gewerkt. Nu onze deadline dichterbij komt, zijn we alvast begonnen met ons eindverslag. Vanaf het begin hebben we bijna alles al gedocumenteerd (ervaring uit het verleden leert dat je daarmee beter vroeg kan beginnen, anders wordt het een rotzooitje en het levert de nodige stress op :-P), dus we zijn al een heel eind op weg.

Gisteravond (donderdag) zijn we ook weer ouderwets uitgeweest in RAK. Het plan was om een Russische (tenminste, dat dachten we) bar op te zoeken in een hotel hier in RAK, dit op aanraden van onze Poolse collega. Toen we bij het hotel aankwamen konden we de bar alleen niet vinden… We hebben toen wat rondgelopen, en ons oog viel toen op een bar (met heel veel stroboscoop lichten, dus dat moest wel wat zijn…) waar we naar toe zijn gegaan, dit was een Filipijnse bar. Helaas viel het erg tegen (we moesten al 50 dirham p.p. entree betalen, dat is dan wel inclusief welkomstdrankje), van binnen leek het net op een hele slechte bar die je wel eens ziet in Vietnam films… Erg klein, een slechte band die vals en uit de maat speelde, echt een toppertje dus… Uitendelijk kregen we een berichtje van Robert (Nederlandse jongen uit RAK) dat hij naar Klub88 ging met wat collega’s van hem. We hebben toen maar besloten om daar ook naartoe te gaan. Na wat moeilijk gedoe bij de entree (een Duitse mooiboy had geen ID o.i.d. mee, en kwam er in eerste instantie niet in), konden we naar binnen. Uiteindelijk lekker wat biertjes gedronken, en toen zijn we weer op huis gegaan.
Vandaag hadden we besloten om naar Dreamland Aquapark te gaan. Dit is een groot zwembaden complex met veel glijbanen e.d., net zoiets als Wild Wadi, maar dan wat goedkoper. Ze hadden er ook een “Dode Zee” zwembad, waar je dus in bleef drijven, een vrij aparte ervaring moet ik zeggen. Al met al een prima park, groter als Wild Wadi, en goedkoper. Maar niet zo mooi afgewerkt (maarja, daar zie je weinig van als je in de glijbanen zit).
Aankomende week is onze een-na-laatste week in RAK (1 juni vliegen we terug, dus eigenlijk nog 2,5 week). Dus nog even hard werken en genieten hier, en dan weer naar huis toe….
Foto’s, zie m’n Picasa (grote kans dat ik er van de week nog een paar upload):
http://picasaweb.google.nl/111551092807055965700/RAK_2010#